113．バチルス属

はじめに

　バチルス属（Bacillus spp.）は，芽胞を形成する比較的大型のグラム陽性桿菌であり，自然界では土壌，水，植物，動物の腸管内などに広く分布している。Bacillus属には数百種以上の菌種が存在するが，ヒトの感染症において特に重要なのはBacillus cereusである。B. cereusは，さまざまな外毒素および内因性毒素を産生し，食中毒の原因菌として広く知られているほか，日和見感染症の病原体としても重要である。本稿では，主にB. cereusによる周産期の感染症について概説する。なお，炭疽の原因菌であるB. anthracisや，比較的病原性の低いB. subtilisについての解説は本稿では割愛する。