音刺激で誘発されるcVEMPとoVEMPの起源と臨床への応用

はじめに

　1992年にColebatch and Halmagyiらは，強い音刺激によって前庭由来の筋電位，すなわち前庭誘発筋電位（vestibular evoked myogenic potentials：VEMP）が胸鎖乳突筋より記録されることを報告した^1）。また，2005年には，Rosengren and Colebatchらが，外眼筋由来のVEMPを報告した^2）。現在では，気導音，骨導音，電気刺激などによって前庭系が刺激された結果，頸筋や外眼筋から筋電図として記録される短潜時反応が，それぞれcervical VEMP（cVEMP）およびocular VEMP（oVEMP）と呼ばれており，耳石器機能を評価するツールとして広く応用されている^3,4）。本稿ではVEMPの発生起源と臨床的意義について，筆者がoVEMP研究の初期に携わった経験も交えて概説する。なお，VEMPの記録法についての詳細は，成書等を参照されたい^5）。