口腔内圧の測定―舌圧測定器―

はじめに（舌圧測定の重要性）

　口腔に取り込んだ食物を口腔咽頭のさまざまな器官が協調して胃へと運ぶ一連の過程の中で，舌は食品を取り込み，歯と歯の間へと運んで咀嚼をサポートし，食品を唾液と混ぜ合わせて食塊を形成する。さらに，形成された食塊を嚥下するために咽頭へ搬送するという多くの働きを担っている。舌の機能が低下すると，口腔内の食塊をコントロールできないことにより，食塊形成に障害が起きる。したがって，食形態の考慮においては舌機能を正確に評価することが必要である。また，近年オーラルフレイルや口腔機能低下症が注目されており，日本老年歯科医学会が提唱している口腔機能低下症の診断基準の中には，舌圧や舌運動機能など，舌の動きや機能に関する項目が多く含まれる^1）。しかし，機能時の舌の動きは観察することが難しく，定量的に評価することは難しい。