Ⅳ．腸内細菌叢が乳児期早期の免疫の発達に与える影響

　腸内細菌は幼少期における免疫系の発達や機能に大きな影響を与えることから，免疫系疾患の発症リスクの増加に寄与している可能性がある。そのため，乳幼児期の腸内細菌叢の形成に影響を与える環境因子（栄養形式，分娩形式，母親の腸内細菌叢，抗生剤投与履歴など）は免疫系疾患の発症リスクの要因となりうる。本稿では，アレルギー性疾患や自己免疫性疾患の病態形成と関連する腸内細菌－宿主間相互作用（細胞内シグナル伝達，エピゲノム修飾，分子擬態を介した免疫応答調節など）についての知見を概説する。