３．インフルエンザの実験室診断

　ヒトのインフルエンザウイルスは，現在４種類のウイルスが世界中を循環し，抗原変異を繰り返している。インフルエンザ予防にはワクチンがあるが，常に変異しているウイルスの性状を解析し，新しいワクチン候補株を探さなければならない。これまで抗原解析や血清抗体検査が実験室診断の中心であったが，PCR（Polymerase chain reaction）検査の普及によって各種遺伝子検査が加わり，より詳細なデータ解析ができるようになった。また，わが国は抗インフルエンザ薬の世界最大の使用国であることから，耐性株監視のための薬剤感受性試験も重要な検査となっている。