６．血管石灰化と心臓弁石灰化に関与する分子とその働き

血管石灰化は，心不全や急性冠症候群などの心血管リスクと関連し，臨床的意義は非常に大きいが，未だ有効な治療法や予防法はない．最近までに，多くの石灰化促進因子や抑制因子が同定され，それらを積み込む細胞外小胞（EV；extracellularvesicle）の役割，および石灰化を促進するEV の生成におけるsortilin の役割が示され，新たな治療標的として期待されている．また，大動脈弁の石灰化の原因としてlipoprotein（a）〔Lp（a）〕が注目されている．LDL-C 低下療法においては有意な石灰化抑制効果は得られないのに対して，Lp（a）を低下させることで大動脈弁石灰化，そして大動脈弁狭窄症の進行を抑制できるかの研究が進められている．