変形性膝関節症の痛みにおける神経成長因子

　1．膝OAにおける神経成長因子（NGF）の発現

　神経成長因子（nerve growth factor：NGF）は，痛みの発症や持続に関与することが以前から知られている．変形性膝関節症（膝OA）においては，局所で炎症や組織損傷が起こると滑膜で線維芽細胞やマクロファージなどの炎症性細胞で，軟骨下骨では線維芽細胞や炎症性細胞に加えて破骨細胞で，さらには軟骨細胞でNGFが産生される（図1）．さらに，OAの進行によって，膝関節を支配する神経におけるNGF受容体も増加することが動物モデルを用いた研究で確認されている^1）．