便秘のアセスメント ～便秘を見逃さない～

はじめに

　がん患者は，抗がん治療や病状の変化により，日々排便状況が変わり，便秘になりやすい．便秘が進行すると，便秘自体の苦痛だけでなく食欲低下や腹痛，悪心・嘔吐などの身体症状や活動性の低下を起こしやすくなる．食事摂取ができなくなると，体力や筋力低下によりPS （performance status）が低下し，抗がん治療の中止や中断に影響を及ぼすことさえある．身体的不調は，ストレスやせん妄などの精神症状を引き起こすこともある．加えて，「食べていないから便は出なくて当然」「排便の状況はよくわからない」など，便秘であることを認識していない患者も少なくない．たとえ便秘を自覚していても，医療者に便秘であることを伝えられていない場合も多い．便秘で患者のQOL （quality of life）を低下させないためにも，看護師は適切なアセスメントにより，便秘を見逃さないことが重要である．