新内視鏡画像分類と内視鏡診断の今後の展望

現在汎用されている電子内視鏡はスコープ先端の半導体素子を通してデジタル信号が得られ、画像処理･解析が比較的簡便に行える特徴がある。この特徴を利用し、照射光や観察する波長域、またその画像解析･処理方法などにより、さまざまな内視鏡画像観察技術が開発され、いくつかは日常臨床の場で内視鏡観察として使用されている。この多くの内視鏡技術のうち、いくつかは以前は｢特殊光｣とも呼ばれていたが、現在は整理された新しい｢画像強調観察(image-enhanced endoscopy:IEE)｣として普及している。IEEを含めた内視鏡観察法は膨大な内容を含むが、本稿では全般的な解説を行うとともに、将来現場へ導入されるであろうその応用技術についても言及した。