二次胆汁酸 肥満と発がんをつなぐ脂質代謝産物

肥満に伴って様々ながんの発症率が高くなることが知られているが，その分子メカニズムの詳細についてはこれまでほとんど明らかになっていなかった．筆者らは最近マウスを用いた実験により，肥満するとコレステロール代謝産物の1つである一次胆汁酸を二次胆汁酸に変換する腸内細菌が爆発的に増え，体内の二次胆汁酸量が増加することで肝がんの発症が促進されることを見いだした．同様のメカニズムがヒトの肥満に伴う肝がんの発症にも関与している可能性も示され，今後，二次胆汁酸産生菌を標的とした発がんリスク評価方法やがんの予防法の開発が期待される．