扉

　パンデミックは感染症が発祥の言葉だが，現在ではそれ以外の疾患にも用いられる．有名なのが心不全パンデミックで，高齢者の増加に伴い，高齢心不全患者が大幅に増加することを指す．入院医療が必要な高齢心不全患者であふれ，病院医療がひっ迫する事態が想定されることや莫大な医療費がかかることなど，社会的な問題が起こる可能性について警鐘が鳴らされている．同様に考えれば，現在はまさに嚥下障害のパンデミックである．パンデミックに必要な医療体制の拡充が望まれるが，なかなか手強く，本特集がその一助となれば幸いである．

▷ 担当：海老原　覚，企画：国内誌編集委員会