私事ですが，町内会長を拝命しました—町内会長として地域を見る

はじめに

　私は広島県廿日市市に住んでいます。3年前に串戸（くしど）という地域に転居してきました。その前は陽光台という団地に住んでいましたが，子どもたちの通学の関係で駅に近い串戸に転居しました。廿日市市は広島県の西部に位置しており，世界遺産の宮島・厳島神社を有しています。推計総人口は11.49万人，人口密度は235人/km²（2019年6月1日現在）と，過密ではなく，大変住みやすい所です。「平成の大合併」で，廿日市市は近隣の大野町，佐伯町，宮島町などと合併し，一挙に大所帯となりました。瀬戸内海に面しており，車で15分くらい走れば，中国山地の一部である極楽寺山があります。なかなか美しいロケーションです。気候は温暖で自然が豊かで，厳島神社や極楽寺本殿などの世界遺産や重要文化財などの美しい建造物も豊富です。廿日市の牡蠣は全国的に有名ですし，穴子や小イワシなど美味しいものもたくさんあります。私は自分の住んでいる廿日市市を心より愛していますし，住んでいることに誇りを持っています。

　さて，私たちはこの廿日市市にて，医療法人ハートフル（以下，当法人）というリハビリテーションとケアを提供する医療法人を運営しています。グループには120床（回復期病床81床，地域包括病床20床，医療療養型病床9床）の病院と，在宅支援クリニック，訪問看護ステーション，訪問リハ，通所リハセンター，重度認知症医療デイケア，居宅支援事業所，2つの有料老人ホームがあり，そして障害をもつ方たちのためのデイケアや就業支援センター，障害児のための発達支援センターやデイケアなどの事業も展開しています。私たちは「地域のために。地域とともに。」をモットーとし，どのような疾病であっても，どのような障害であっても，また0〜100歳まで，あらゆるライフステージに対応してその人たちを地域で支えたい！　と日々仕事に従事しています。地域リハが当法人のコンセプトです。私もその一員として，リハの専門医の仕事と，法人のマネジメントの仕事に追われています。目が回るような忙しさで，1日があっという間に過ぎていきます。

　ところが，本年2月10日，私が居住している廿日市市串戸（くしど）西町内会の役員の交代がありました。串戸自治会は15の町内会によって形成されています。串戸西町内会はその中のひとつです。串戸西町内会は1〜3班に分かれており，各班2年ごとに持ち回りで町内会長を選出することになっています。今年度は3班から会長を選出する決まりとなっており，くじ引きが行われました。あみだくじで当たったのは，なんと…私？？？　一瞬目を疑いましたが，間違いなく，私の名前と当たりマークが直結しています。みんなに拍手で迎えられましたが，唖然，呆然の私は口をあんぐりと開けたままです。その後，這う這うの体で自宅へ逃げ帰りました。まず，頭に浮かんだことは，「本当に自分に町内会長の役が務まるのか？」でした。日々仕事に追われており，自分の時間というものがほとんどない状況で，果たしてどうなるのか見当もつきませんでしたが，とにかく私の町内会長としての活動が始まりました。