脊椎動物における脊髄の比較解剖

Comparative Anatomy of the Spinal Cord in Vertebrates

はじめに

　哺乳類の中枢神経系は再生能が低く，成体で脊髄が損傷されると，機能が回復したり，切断された軸索が再生したりすることはない．一方，魚類や両生類，爬虫類では組織が修復し，軸索も再生することが知られている^11）．こうした高い再生能力は，以前は脊髄の構造の幼若性に起因するとされてきたが，現在では放射状グリアなどのグリア細胞や，免疫細胞の働きに焦点が当てられている^14）．脊椎動物の中枢神経系の構造は，動物の棲息環境や生態的地位を反映している．脊髄は系統発生の過程で比較的変化の少ない部位と思われがちだが，水棲から陸棲への変化により，感覚受容と運動様式にさまざまな変化が生じ，その変化は脊髄の構造にも反映されている．