特集にあたって

　XRは，エクステンデッド・リアリティ（extended reality），クロス・リアリティ（cross reality），エックス・リアリティ（x reality）の略称とされているが，近年では，エクステンデッド・リアリティという用語が使われることが多い．仮想現実（virtual reality：VR），拡張現実（augmented reality：AR），複合現実（mixed reality：MR），代替現実（substantial reality：SR）など，現実世界と仮想世界を融合して新しい体験をつくり出す技術の総称である．

　XRはいろいろな分野で応用されていて，いちばんイメージしやすいのは「ポケモンGO」であろう．医療の分野では，手術支援，リハビリテーション，心理療法，医学教育などで応用されている．たとえば，手術支援では，3D-CTやナビゲーションの画像をスマートグラスや顕微鏡などに映し出して，実際の術野を見ながら手術を進めていくといったことが行われている．医学教育では，VRやARを用いてシミュレーションすることで，医学生や研修医が手術や処置のトレーニングを行うことができるようになった．