第11夜 患者の人生は脳外科医，命は麻酔科医が守る!—気管チューブにまつわるエピソード

私が麻酔科医局に入局した1980年頃は，ハロタン，ペントレン麻酔の全盛期。プラスチック製の気管チューブはすでにありましたが，スパイラルチューブはゴム製，ダブルルーメンチューブは赤ゴムで，毎回カフを取り付けていました。金属のスタイレットを使い，角度をつけて挿管し，使用後は洗浄滅菌して再使用していました。金属スタイレットは，洗浄後毎回木槌で叩いて真っ直ぐにしてから再滅菌するので，金属疲労のために先端が折れて気管内に落ちたという報告もあり，挿管後に，スタイレットの長さのチェックが毎回必要でした。心電計もすべての症例に使えるわけではなく，手で脈拍を触れ，5分ごとに血圧を測り，麻酔チャートに記録し，用手換気で長時間の麻酔をやっていた時代でした。

　徐々にモニターが整備され，従圧式人工呼吸器（Bird社）から，麻酔器に人工呼吸器がつくようになりました。1986年から2年間の米国デューク大学留学時，動物実験室に，当時日本の手術室ではまだ使用されていなかったパルスオキシメータが何台も置かれているのを見て，隔世の思いがしました。1989年，秋田県立脳血管研究センター（現 秋田県立循環器・脳脊髄センター）麻酔科に一人科長として赴任しました。それから現在まで，脳外科手術麻酔一筋でやっています。

　当院は，県民病といわれた脳卒中の撲滅を目的に設立され，脳卒中の研究，治療に励んできています。脳卒中患者は動かしてはいけないという常識を破り，救急車で患者を連れてきて治療し，元の病院に戻すということをやっており，次から次へと脳卒中患者が運ばれてきました。私は，そのほとんどの期間，一人で麻酔を担当してきました。30年以上やってきて，ここでしか経験できないようなこともありましたので，皆さまに少しでも役に立てばと思い，気管チューブにまつわるエピソードをお話しいたします。