ネットワークメタ解析—通常のメタ解析の限界を超えていく

「ネットワークメタ解析」という用語は2002年に初めて用いられた。20年以上が経過した現在，年間3000を超えるネットワークメタ解析論文がPubMed上に発表されている。背景には，解析を担うソフトウエアの普及によりネットワークメタ解析そのものがより手に届きやすくなり，投稿件数そのものが飛躍的に伸びていることがある。しかし今となっては，ネットワークメタ解析は，強いインパクトを与えるというよりも批判的な視点から厳しく評価されるようになっている。研究デザインや得られた結果から導かれた臨床的解釈も玉石混淆であり，査読者および読者に批判の隙を与える投稿が多い。

　本稿では，ネットワークメタ解析初学者を対象に，①ネットワークメタ解析とは何か，②ネットワークメタ解析はどういうときに実施するのか，③ネットワークメタ解析論文を読むときのポイント，という3本柱で解説していく。