時短を成功させた自動縫合器と自動吻合器—精密な内視鏡外科手術に不可欠なツール

自動縫合器には，直線型自動縫合器linear stapler（LS）（図1）と環状自動縫合器circular stapler（CS）（図2）があり，CSは自動吻合器とも呼ばれる。CSが消化管内腔の連続（吻合）に使われるのに対し，LSは吻合にも，消化管以外の肺などの臓器の閉鎖や離断にも用いられる。現在，消化器手術ではどちらも欠かせないが，時代の変遷とともに利用目的も変化しつつある。

　本稿では，手術用ステープラー（LSとCSの総称。以下，ステープラー）の進化の歴史も踏まえ，現在の手術における需要と供給について概説する。