四肢の発生

Development of Limbs

　脊椎動物では，肢（limb，appendage，extremity）とは運動器官として体幹より突出する構造をいう。これには1）正中線に沿ってあり，対をなさない正中肢（median appendage，魚の背鰭など）と，2）両体側にあって対をなす有対肢（paired appendage）がある^1）。両生類以上の陸上生物では，一般に1対の前肢（ヒトでは上肢）と1対の後肢（ヒトでは下肢）から成り，それらを総称した語が四肢である。魚類ではそれぞれ1対の胸鰭と腹鰭が陸上脊椎動物の四肢に相当する。以下，本総説では主に鳥類と哺乳類の有対肢の発生について述べる。

　四肢の形態形成機序とくにその遺伝子制御については，このところ本誌も含めわが国で優れた総説^2-9）が次々に書かれているので，本稿ではその理解の基礎となる形態的発生の記述に重点を置き，分子生物学的な知見はごく最近の報告をかいつまんで解説したい。また，本連載シリーズの「骨（硬組織）の発生」^10）で，四肢の骨については本稿にゆだねられているので，基本的な記述を加えた。