末梢神経の再生と軸索誘導

Axon guidance in PNS regeneration

　中枢神経においては極めて困難とされる軸索再生が，末梢神経においては容易に起こる。このことは，中枢神経には存在しない軸索誘導因子が末梢神経に存在するか，あるいは，末梢神経には存在しない軸索伸長を抑制・阻止する因子が中枢神経に存在することを示している。末梢神経の再生軸索にとって，中枢神経の環境と最も異なる点の一つは，一旦再生軸索が伸び出せば終着点である神経終末まで，管状の物理的な道筋（基底膜で囲まれたシュワン細胞索）で導かれていることであろう。

　本稿では，in vivoにおける末梢有髄神経の軸索再生の経過を形態的に解説し，これを基に，近年提唱されている軸索の伸長，接着に関与する分子のうち，特に注目すべき比較的新しい分子についても触れたい。