胎生期心内膜における造血機能の発見とその意義

Intracardiac hematopoiesis and its role

　主に骨髄で行われる成体の造血と異なり，胎生期には，卵黄囊や大動脈など複数の器官が造血機能を有している。この事実はよく知られているが，なぜ造血が複数の器官で起こる必要があるのか（あるいは理由などないのか）は古くからの謎であった。近年筆者らは，胚発生期の一時的に，心内膜も血球細胞産生機能を持つことを発見し^1），心臓で起こる造血の大半を占めるマクロファージは，心臓弁の成熟に必須な細胞集団であることを明らかにした^2）。これは，胎生期の一時的局所的な造血機能が，その局所組織の形態形成を担うマクロファージの産生に重要であることを証明した初めての報告である。