グリア細胞の分化・発生の時期と関連因子

Developmental stage and association factor for glial cell differentiation

　哺乳類の成体脳では，脳信号の伝達を担う神経細胞のほかにグリア細胞と呼ばれる細胞が存在する。グリア細胞には，アストロサイトとオリゴデンドロサイト，ミクログリアがあり，ヒトでは脳細胞全体の約90％を占めていると言われている。

　アストロサイトは，組織を支持する膠原線維が少ない脳組織において，組織や神経線維を物理的に支持する役割をするほか，血管基底膜に接し，血液脳関門の閉鎖機能の維持，神経活動によって放出されたグルタミン酸などの神経伝達物質やイオンの回収をし，細胞外環境を整える役割を持つ。最近では，神経細胞との間で積極的にシグナル伝達をしていることが報告された。