Angiotensin Ⅱと認知機能

　脳内レニン-アンジオテンシン（RA）系は，中枢性の血圧上昇や飲水行動の誘導などのホルモン様作用だけでなく，組織RA系として神経細胞の分化に直接影響を与えたり，脳血管障害後に炎症・酸化ストレスを惹起して間接的に脳障害を誘導したりするなど，脳神経における臓器障害にも重要な働きを持つことがわかってきた。RA系のコンポーネントであるアンジオテンシノーゲンやレニン，アンジオテンシン変換酵素やアミノペプチダーゼA，Nなどの酵素は全て脳内で合成されることや，AT₁，AT₂，AT₄などの主要な受容体も脳内で局在することが報告されていることから，脳内でRA系の主要な作用物質であるアンジオテンシン（Ang）Ⅱが産生され，循環血液中のAngⅡとは独立して神経系に影響を与えていることが示唆される。超高齢社会に突入した本邦では，高齢者の生活の質の低下を防ぐために認知症に対する対策が急務である。RA系の抑制薬は広く降圧剤として使われており，認知機能への治療にも繋がる可能性がある。認知機能に関連するAngⅡの働きを概説する。