がん診断のマーカーとしてのmiRNA―分泌型miRNAの機能と診断への応用

Secreted microRNA in human body fluid: A novel biomarker for cancer diagnosis and prognosis

　細胞の分化や増殖，個体の代謝や発生など様々な生命現象を“fine tuning（微調整）”する遺伝子発現制御分子であるmicroRNA（miRNA，マイクロRNA）は，1993年に線虫で発見されて以来^1），動植物を含む様々な生物種で報告され，さらに2004年にCalinらによりB細胞慢性リンパ球性白血病の原因遺伝子としてmiR-15とmiR-16が同定された^2）。この研究以降，miRNAとがんの関係が精力的に研究され，miRNAにはがん遺伝子と呼べるmiRNAと，がん抑制遺伝子として機能するmiRNAが存在することが明らかとなった。