ヒトの生物学的死と長寿科学

Biological death of human being and longevity science

　高齢社会を迎え様々のことが変ってきたが，中でもとりわけ注目され，関心も深く，話題となっているのは，死をめぐる問題である。高齢が現実のものとなり，高齢で過す期間の延長と共に，人間のもつ種々の不安が表面化してきた。すべての人間はやがて死を迎え，この世を去るわけで，避けて通れないのが死であることは当然よくわかっている。実際には，死に至る道程はどうか，その過程での苦しみ，死後の家族はどうなるのか，死後の様々の変化はどうか，など未知のことがあまりにも多いだけに，やたらに不安がつのるのは当然であろう。

　ヒトは生物である限り，その死も生物学的なもので，したがって死は生物学的側面から直視すべきであるが，同時に社会の一員としての存在でもあるため，社会的な複雑な関係の中で死が考えられる。ヒトの死をキーワードとした場合，関連する領野は幅広く，裾野は際限なく広がっていく。したがって，広汎な領域にまたがり，学際的な広がりをもつ長寿科学とは重なりが大きく，密な関連をもつ。こんなことを頭に浮べながら，ヒトの生物学的死と長寿科学についてまとめてみた。