人間にとって宗教とは何か

　かれこれ40年も前のことになる。「ピラミッド」という映画を見た。話の筋はほとんど覚えていないのだが，亡くなった王の埋葬の日，殉死を逃れようとする王妃が，神官のひとりが抜いた1本の拠によってさらさらと零れ落ちてくる砂のなかに埋まっていく，という最後の場面だけ鮮明に記憶に残っている。いつかピラミッドを見たいとずっと思っていた。この冬，瓢箪から駒が出るようにまったく偶然にエジプトに旅することが可能になって，知人から勧められたのがこの書である。

　もちろん，この書は題名の示す通りエジプトの専門書ではない。