2億年後の地球はもっとワイルドになっている

　本書を読むとなぜかワクワクしてくる。

　「驚異の進化を遂げた2億年後の生命世界」と副題にあるように，『フューチャー・イズ・ワイルド』には，500万年後，1億年後，そして2億年後の地球が描かれている。豊富なカラー図版で，奇妙奇天烈な生物が次々に登場するのである。

　著者の1人ドゥーガル・ディクソンは，20年以上前(1982年5月)，『アフターマン』(旺文社)を刊行した。舞台は5000万年後。人類はとうに滅亡し，ネコ科だがサルのように手足でものをつかむ「ストライガー」や，水陸両棲の霊長類で水に入るとカエルそっくりに泳ぎまわる「スウイミング・モンキー」などが活躍している。当時4000円で購入した大判図鑑は，いまも私の愛蔵書である。でも『フューチャー・イズ・ワイルド』はさらにスケールが大きく，図版もリアルで楽しめる。いわば『アフターマン』の進化形なのだ。