虐待の基本的知識

虐待の種類と定義

　図に虐待の報告から援助活動終了までの老人虐待援助過程の流れを図式化しました．この援助過程と，前回ご紹介したビルの事例でとり上げた虐待報告の手順と経過はカリフォルニア州の法律，Welfare and Institutions Code, Section 15600-15650に基づいています．アメリカでは連邦政府の老人虐待問題に対する対応の遅れから，各州が独自に虐待法を70年代から80年代にかけて制定していきました．そのため，虐待の定義，強制報告者の規定，報告義務のある虐待の種類，罰金や刑罰の規定，報告を受ける機関等の内容が各州で異なっています．現在，虐待報告義務（Mandatory Reporting）を特定の専門職者に課しているのは42州で，残りの8州では報告者の任意としています．虐待問題について全国共通の定義や規定を持たないことは，専門職従事者や研究者に限らず一般市民にも混乱や誤解を生じさせ，全米レベルの予防や処遇プログラムの障害となっています．

　表ではカリフォルニア州の老人及び特定の成人虐待に関する法律の主な内容をまとめてみました．