経腸栄養について在宅医療職が知っておきたいこと

はじめに

　かつては，食事や水分が摂れなくなることは，人生の終わるときを意味していたが，経腸栄養（経管栄養）法や静脈栄養法の発達により，摂食・嚥下機能に障害がある患者でも，元気に生活していくことができるようになってきた。今日では，単に生命を維持することだけではなく，よりよいQOL（Quality of Life）のため，栄養法に新しい技術の導入や工夫が重ねられるとともに，栄養剤の開発も進められている。その結果，経腸栄養を行なっている在宅療養者も徐々に増加しつつある。

　しかし，経鼻胃管や胃瘻などの栄養剤の投与ルートをどうするか，栄養剤は何をどのくらい投与したらいいのか，そもそもこの患者は胃瘻の適応なのかといった，根源的問題は置き去りにされがちである。

　また，在宅医療においては，訪問看護師や介護職が，点滴や胃瘻のことは医師の指示通り，栄養のことは栄養士に任せきりにということではなく，基礎的な知識を身につけ，主体的に関わっていくことが重要である。

　そこで本稿は「在宅療養者をみる際に必要な，栄養についての実践的な最低限の知識」を示すことにする。したがって，栄養の専門家からはご批判もあるかと思うが，あえて「専門家ではない在宅医療関係者が，現場で即座に応用できること」にこだわって，クリアカットに解説した。

　さらに，最近では在宅医療を受ける小児の患者も少なくないので，小児の在宅生活に必要な栄養の注意点も付け加えておく。