看護婦の新しい職域―米国のリサーチナースに学ぶ

「リサーチナース」って知っていますか？

　「リサーチナース」──日本ではなじみのない言葉ですが，アメリカやヨーロッパの医療の世界では欠かすことのできない重要な仕事になっており，米国だけでも2万人以上がこの仕事に従事しているといわれています．この仕事は必ずしもナースの免許をもっていなくてもよく，薬剤師なども従事していますが，患者に対して濃厚なケアを提供できるという点で，看護婦が最も適しているといわれます．正式な名称は「スタディコーディネーター」ですが，看護婦が最も多いために，一般にはリサーチナースと呼ばれています．

　リサーチナースの「リサーチ」とは「研究」を意味する英語ですが，この場合，決して試験管を振ったり，動物を使って実験するなどの研究を意味しているのではありません．それではどんな仕事をする職業なのでしょうか．