【解説】概念をつくる・理論をつくる

概念をつくる

　私たちは，自分たちが経験した看護現象を説明し，また健康問題を抱えている「その人」に効果的な支援を提言しようと常に考えている。その現象に適切な名前がつけられ，その状態を説明してくれて，解決策を示唆してくれるような理論があればよいが，いくら調べてもピッタリくるものがない場合は，創らねばならない。そのとき何よりも重要なのは，現象を的確に示す焦点概念（コア概念）をつかまえることだと，私は考えている。それは，理論の柱を成す。例えば，Dr. Oremの理論であればself-careであるし，Dr. Meleisの理論であればtransitionsである。

　現象を記述するためには，概念を使う。概念はある現象や考え，ものや行為など，経験する多くの事柄の中で類似性や同質性を見出しながら，私たちが心の中でつくりあげた心的イメージである。概念は理論を組み立てるためのレンガである（Hardy, 1974）ので，まず焦点概念が明確にならないと理論構築も始まらない。私は，概念構築の過程を図のように考えている。Meleis（2017）によれば，ラベリングをしてから定義へと進むのだが，実際にはよいラベルはなかなかみつからず，ほとんどはピッタリこないことのほうが多い。現象を捉え記述することと定義とは非常に近い関係にあり，現象を詳細に記述したあと，それを示す適切なラベルを探しながら，その現象の本質は何かを，絶えず現象に戻りながら確認する。このプロセスは理路整然と直線的に進むものではなく，「こんな感じかな？」と，言葉（ラベル）を仮置きし現象を整理してみて，「何か違うな」となればまた違うラベルを置く，という作業を繰り返しながら，定義へつながる現象の説明を試みる。多くの理論家は，これぞ看護だと自分が思った現象を表現するために，膨大な時間を費やしている。