人の心も花火で買える

花火をあげる

　新潟県の片貝町(現在は小千谷市)は，世界最大の4尺玉の花火を打ち上げることで有名な町だ。かれこれ10年も前の話になるが，地元出身の友人に誘われて花火大会を見に行ったことがある。今でこそ観光ツアーもあるこの大会だが，もともと町のための祭りであることは，何曜日に当たろうが必ず毎年9月9日～10日に開催日を決めていることからも判る。地元民はたとえ盆暮れには帰省しなくとも，この日には帰ってくるのだ。

　なだらかな斜面に桟敷席をしつらえた大会会場には，中心に舞台が据えられている。小ぶりな打ち上げ花火から始まって，だんだんとクライマックスに向けて大物へ，と相撲の番付表のような進行表が配布され，その1つひとつの花火に町内放送を使って説明が入る。「次は尺玉三連発。助作じいちゃん米寿おめでとう，いつまでも元気でね。田中家孫一同」…ズドォォン，という具合だ。