竹富島の風

　もともと海が好き，島が好きなのだけど，このところ新潟の粟島や沖縄の竹富島を訪ねているのは，原発に反対するだけではなく，原発なしでも暮らせる小さなコミュニティに興味があるからだ。粟島では特産品の直売所を兼ねたカフェスローや，馬の牧場，車でなく馬車を走らせるなどで，人口460人の村が合併しないで生き延びる道を探っている。もちろん自島発電。さて竹富島は。

　那覇から飛行機で50分，石垣島の離島桟橋から15分，波をけたてて船が進むと，竹富島に着く。初めてこの島を訪れたのは24年前。まだ赤ん坊だった次男を夫にあずけて「全国町並みゼミ」に参加したのだった。