はじめに―発達に関する基礎知識―生涯人間発達学の基本的視点

　人間は父と母の結合によって生命が生み出され，この世に誕生する．そして親をはじめとする周囲の大人によってはぐくまれ，教育されて成長する．大人になった人間は通常親を離れて独立し，仕事をする．また異性と出会い，愛し合い，子どもを設ける．そしていつか1人で死ぬ．生まれてから死ぬまでの道程を一生涯という．

　この普遍的な一連のできごとを包含する人間の生涯について，関心をもたぬ人はおそらくあるまい．ただ人間はきわめて複雑な存在であるため，人間の一生涯の発達を論ずるには生物学，医学，心理学，社会学などの豊富な知識が根底にあることが不可欠である．さらにそれらを統合してゆく必要がある．すなわち生涯人間発達学は学際性の高い学問なのである．