人間ドック

　長い航海を終えた船が次の航海に備えて“ドック入り”することになぞらえて，一見健康な状態で生活している人が，何らかの潜在疾患をもっていないかを，ある時期に入院して精密検査を受けることを“人間ドック”と呼んでいる．

　今日では当たり前の言葉となっているこの和製用語も，その歴史を振り返ると以外に古いのに驚く．そもそも，1937（昭和12）年に，当時の民政党の2人の代議士が東大の坂口内科に入院したとき，2人の会話に“人間ドック”という言葉がでたのをもって嚆矢とされる．当時は1週間入院し，徹底的な精密検査が行われたようである．この1週間は多忙な毎日から隔離され，こよなき休息の機会でもあったので，比較的富裕な階級が利用していたという．