とき（時間）

　英国を訪れたある外国人が，「いま何時ですか（What time is it？）」と聞くところを，間違えて“What is the time？（時間とは何ですか）”といってしまい，問われた英国人が答に窮して「なんで，突然，そんな難しい質問をするのか」といい返した，という話がある．

　幼児でない限り，誰もが時間が何であるかわかっているのを知っているが，いざ改めて「時間とは」と問われた途端に，うまく説明するのが困難なことを思い知る．