こころの栄養を届けよう—365日老人給食宅配サービス 福岡県春日市社会福祉協議会

　17年間，1日も休みなく，地域の65歳以上の虚弱なひとり暮らしや障害をもった方々に給食（昼食，夕食）を届けている社会福祉協議会（以下，社協）がある。365日の宅配サービスがどうしたら可能になるのか，そこを確認したくて春日市社協を訪れた。春日市社協（三村隆資会長）は1960年発足，生活困窮者への援助，幼稚園・保育園・在宅心身障害児通園施設・老人福祉センターの運営など，その時代，その時代の地域ニーズにそった福祉サービスを住民に提供してきた。

　1974年，ひとり暮らし老人，障害をもった老人が「どんなことに一番困っているか」生活実態調査を実施した。「食事に困っている」という答えが圧倒的であった。風邪で寝込んでいたひとり暮らしの老人が3日間も食事をしなかったことや，同じおかずを何日も食べている人のことなどが，民生委員から報告された。個別訪問をした社協の河津二男事務局長自身，山のように積まれたカップラーメンを見せられて「食わなきゃ死のうもんのう」というおじいさんの言葉がひどくこたえた。