清里地区での訪問活動の経験

1．清里聖路加診療所とは

　"山辺に向いてわれ目を上ぐ，助けはいづかたより来るか……"という讃美歌が刻まれた大きな石の門が目に入り，思わずそれを見上げると，真正面には美しい，そして雄大な八ケ岳が目の前にそそり立っている。これは国鉄小海線清里駅で遭遇する感動的な体験である。この門柱こそ清里Keep協会の入口なのである。清里は山梨と長野県境，八ケ岳山麓に位置する海抜1,350〜1,450米の高原，ここにKeep協会という農村センターがある。KeepとはKiyosato Educational Experiment Projectの頭文字をとった略称（清里教育実験計画）で，1948年に米国人ポール＝ラッシュ博士によって創設された。終戦後日本人が直面していた，そして将来の課題でもあった"食糧，保健，信仰，青年"というものに対する農民の多くの期待を担ない，それを実現する試みの第一歩をふみ出したものである。ここは我国の高原寒冷地農村として代表的な土地で，1936年に日本聖徒アンデレ同胞会により清泉寮が建てられており，そこを基地としてこのKeepが誕生したのである。手っとり早くいえば，キリスト教民主主義による新しい村造りで，教会がまず建てられ，実験農場，図書館，保育園などが相ついで建設された。