10年後の水俣病の研究と取り組んで

　昭和31年に水俣病の研究が始められ，多くの事実がわかっていたのに，最近になって再び"10年後の水俣病の疫学的・臨床医学的ならびに病理学的研究"がなされねばならないということは，どうした理由によるのであろうか。その間私どもの研究が途絶えていたわけではない。むしろ，私どもの地道な研究が細々ではあっても続けられていたのが，一つの過程を示したとも言えないことはない。もちろん，最大の理由は，水俣を中心とする有機水銀の汚染地区に現実に患者がいて，水俣病として取り上げられていなかったことにある。それらの患者が水俣病患者として把握されなかった理由には，政治的，社会科学的ならびに無知そのほかさまざまな理由があるが，医学的知見の不足も忘れられない理由の一つであろう。