自立への確かな歩み—〈奥瀬ホーム〉で生活する友治君とその仲間

焼き物の町として全国に知られている信楽町（滋賀県甲賀郡，人口1万3000人）の焼き物工場では，現在72人の知恵遅れの人たちが働いているが，その約半数の人たちを地域で支えているのが民間のホームである．知恵遅れの人たちの授産施設・信楽青年寮を“卒業”した人たちを自宅で預かり，工場に通わせる．いわばボランティアの下宿屋さんである．県内には同じようなホームが現在4か所あるが，奥瀬ホームはその草分け．現在7人が奥瀬さんの家族と生活を共にしている．

　このホームを運営する奥瀬幸治・美智子さん夫妻は2代目．ご両親の奥瀬元芳・キヌさん夫妻が，信楽青年寮長・池田太郎氏の要請を受けて，“卒業生”を受け入れ始めたのは1964年のことである．以来親子2代にわたって，延べ40人ほどの卒業生を預かってきた．