講座‘生命と人工臓器’の学びから—講座‘生命と人工臓器’の概要／透析患者の心的負担について

はじめに

　近年の目覚ましい医療技術の進歩は，数限りない恩恵をもたらしたが，反面，直接・間接的に我々の生命に対して様々の形でインパクトを与えている．ある人は，生命の価値観を変えてしまったとまで言っているが，確かに‘生命は尊い’とだれしも思いながら，どのように尊いのか，何ゆえに尊いのかと思いをいたらせるには，あまりに混沌（こんとん）とした現状のようである，そして高度成長のもたらした医療産業の進出は，さらに生命観を複雑にし，その価値観に影響を及ぼしている．

　こうした現状認識のないまま，人工臓器医療の一端に携わり，与えられた状況の中でのみ業務をこなしてゆくとしたら，近い将来大きな落とし穴にはまることも否めない．今一度，生命とは何か，医療はどのように進歩し，社会はこれをどう受け止めているのか，特に経済（医療産業）との関係を明確にしておく必要がある．