生き永らえるだけでも意味がある

‘生きる’と‘生き永らえる’

　一昨年，75歳で死んだ母は，若いころから‘……あんなふうだったら生きていたくない’‘働けなくなったら死んだほうがマシだ’などと，生死にかかわる激しい言葉を口ぐせのように言う人だった．また‘死ぬのなんかちっとも怖くない．夜の眠りが永遠に続くだけの話だ．ただ死に至るまでの苦しみが怖い．苦しみさえしなければ，死ぬのは当たり前のことで，怖くなんかない’ともよく言っていた．

　周りに長生きをあてこするようなしゅうと，しゅうとめがいたわけでもないから，彼女のホンネの死生観だったと思う．私は，ごもっともと思い，母は永遠にそう信じて一生を終わるのだろうと思っていた．