睡眠と不眠

睡眠とは

　睡眠とは，周期的にくり返される生理的な意識喪失に似た状態で，外観的には周囲の環境に反応しなくなり，感覚や反射機能も低下しているが，麻酔や昏睡とは異なり，いつでも覚醒できる状態であると定義されている．生体のリズムからいうと，ヒトの生理機能は覚醒と睡眠の2つの相に分けられるが，覚醒時はもちろん，睡眠時にも就眠，浅眠，熟眠などいくつかの段階があって，必ずしも質的に区分することはできない．

　また，その機能の面からみると，私たちは睡眠によって覚醒時に消費されたエネルギーを補給し，さらに明日のエネルギーをたくわえ，子供では生長する働きまでしているわけで，睡眠がいかに重要であるかがわかる．一般にヒトが全く眠らないでいると，およそ5日間ぐらいで死の転帰をとるといわれている．