「病者」を差別する目—癩の歴史と関連して

I．はじめに

　私が扱う問題は，通常な人間が，ある種の「病者」を差別する目，別な言葉でいえば，差別する心の構造についてである。当然のことながら，「病む者」への差別はそれだけでとどまるものではない。枚挙にいとまのないくらい差別や偏見の問題はあるし，おそらくこの国には，社会構造の根深くに定着した，差別の思想があるにちがいない。そうしたことは，多くの人びとがすでに指摘しているが，差別の思想は，この国の人権思想の弱さとも関係しているのであろう。それであるからこそ，ここでいう通常な人間というのも，はなはだ心もとない存在である。

　ある「病者」を差別し，排除している人間自身が，もしやすれば，明日になってひょんなことから偏見によって包囲され，差別に苦しむようにならないとはいえないのである。問題は，そうした差別の相対性と，背景にある社会構造の問題にどれだけ深い認識を，この国に住むわれわれが獲得できるかにあるのだろう。