天職（3）

　師範学校へ入ることを志しながら日清戦争当時，宇品港へ初めて帰つて来た傷病兵をみて，看護婦を志願した“山本ヤヲ”は制服もなくハカマをはいて，自宅から日赤の広島支部へ通つた日清戦争当時から，北清事変，日露戦争に応召したのち，明治39年の4月，日赤の本社病院の看護婦長に栄転した。この間の10年あまりは“山本ヤヲ”にとつても，まつたく無我夢中といつてよいくらい，わき目もふらずただ前進した時代だつた。母の性質をそのまま受けついだ，気性の強い“ヤヲ”は，どんなことがあつても，後退することはなかつた。楽しい思い出にくらべて，苦しい思い出も決して少なくはなかつた。日露戦争で，はじめて病院船に勤務したとき，また看護のかいもなく，兵士の尊い生命が失われてゆくとき，それらは“ヤヲ”の頭に1ツ1ツ深くきざみこまれていた。やがて“ヤヲ”は明治45年，日本の看護婦を代表して，ドイツのケルンで開かれた，万国赤十字看護婦総会に出席したのち，フランスやイギリスなど，各国の病院を視察した。“ヤヲ”は日本のそれとくらべて，学ぶところが多かつたと共に，日本へ帰つたら，ああしよう，こうしようという事で，頭が一杯であつた。ついで大正10年の4月，“ヤヲ”は看護婦最高の名誉である，ナイチンゲール賞をうけたのであつた。