身近な動物が心を癒す—地域のボランティアとともに広がる動物訪問活動

　5月の第2日曜日，荒川区の特別養護老人ホームグリーンハイム荒川で，動物訪問活動が行なわれた．この催しは，職員が横浜市の特別養護老人ホームで動物が飼育され，自然との温かい触れ合いがなされていることを知り，是非ここでもそのような機会を持ってもらおうと，この動物飼育をサポートしてきた（社）日本動物病院福祉協会^*1)に依頼し，昨年7月から3か月に1度のペースで行なわれてきた．

　当日は小型犬，猫，うさぎなど計11匹の動物が獣医師，ボランティアらに連れられて集まった．入所者の集まる30分前に，動物の健康状態，入所者と対面する時の注意点についてスタッフ間のミーティングが行なわれ，その後ボランティアらは動物を抱いて各階のデイルームへ向かう．約100名の入所者は，ほぼ全員が予定の時間には，部屋から出てデイルームに集まった．