深層の時間とケア

　前々回からターミナルケアの話に入り，前回には筆者らが1月に行なった海外調査をふまえて，イギリスとスウェーデンにおけるターミナルケアの新しい動向について述べた．そこでの基本的な問題意識は，これからの日本で80歳前後以上の「後期高齢者」の死亡の増加が急増するなかでの「福祉主体のターミナルケア」の必要性というものであり，筆者らは海外調査と並行して国内の「特別養護老人ホームでのターミナルケア」の実態調査を行ない，現在ほぼとりまとめを完了しつつある。

　今回は，調査結果の紹介に入る前に，そうしたターミナルケアや，その根底にある「老いと死」というものをどのようにとらえるかという点について，少し新しい視点から考えてみよう．