団地住まいのお年寄り

　前回まで，「訪問看護との出会い」「若い在宅患者」「在宅死」というテーマで書かせていただいたこの連載も，今回で終了となる．在宅ケアを見るにはさまざまな視点があると思うのだが，やはり「老人」という言葉は大切なキーワードの1つである．

　そもそも在宅ケアが注目を集め始めた理由は，要介護老人の増加にほかならない．今年もまた，日本の平均寿命は記録を更新したと広く報道されたが，他国にゆずることなく男女とも世界一を誇っている．そのこと自体は喜ばしいことなのだが，果たしてこの数字は，素直に喜び誇れるものなのだろうか．結果といっては語弊があるかもしれないが、独居老人や老夫婦2人暮らしが増加し，老人たちを取り巻く環境は，年ごとに厳しくなってきているのが現実である．