3Kに甘えられなくなった時

　医者になって18年が過ぎる．最近8年間は，24時間365日の救急医療が大きな柱の地方都市立の病院で働いてきた．この間，給料は高くなくても，斬新な改革はできなくても，ともかく労働にゆとりがあり，長く勤めて恩給を当てにするといったいわゆる“公務員気質”とは全く無縁に生きてきた．

　35名の医師の平均年齢は30代の前半と若く，救急医療を支えるフットワークとしては申し分がなかった．しかし，看護は，準備不足で出発したことも手伝い，大いに引っ張り回されてきた．209床と規模が小さいので，ルーチンと指示受けに明け暮れる看護婦の是の呻きは，とても身近に感じられた．