パルスオキシメータ

　近年，パルスオキシメータ（図1）は，その非侵襲性，装着の簡便性，迅速な反応性により，未熟児・新生児医療においてもその使用が増加してきている。しかし，新生児での酸素化の指標として長い間PaO₂のみに慣れ親しんできた我々にとって，パルスオキシメータの測定する酸素飽和度（SpO₂）による酸素化の管理はなじみの薄い概念でもある。

　酸素飽和度とは，ヘモグロビンと酸素の結合の程度を示したものである。空気と血液が平衡に達した時，空気中の酸素分圧に比例して酸素は血液中に溶解する。この物理的な溶解は，血中酸素の2％程度を占めるに過ぎず，大部分の酸素は血液中のヘモグロビンと結合して運ばれ，この割合を酸素飽和度という。この飽和度は酸素分圧と直線関係はなく，S字状カーブとなっている（図2）。