視覚障害福祉の問題解決を志向するインターネットの利用実験

An Experiment on the Internet Use toward Problem-Solving in Social Welfare for the Visually Impaired.

はじめに

　福祉における情報化は，「福祉情報を十分に流通・活用して地域福祉システムを整備し，ニーズ保有者や住民の生活支援を図る総体の取り組み」である¹⁾とされ，その重要性が福祉やリハビリテーションに携わる多くの関係者に指摘されているにもかかわらず，導入が遅れているといわれている²⁾．

　視覚障害に関係した情報資源の流通も，その例に漏れない．視覚に障害を有する人も，彼らに何らかの援助を与えようとする人も，情報の不足によって問題解決がスムーズにいかないことを痛感している，情報不足の主な原因は，視覚障害者が社会的少数者であることと，個別で専門的なニーズに対応できる人材の散在であり，それぞれが十 1分な情報流通のメディアを持てなかったことから生じている³⁾．

　こうした状況を改善する手段として，インターネットのような高度情報ネットワークの持つ技術．が関係者の話題を集めている．保健・医療・福祉の分野において，インターネットを活用するための検討が進められているが^4-7)，インターネットを視覚障害者の日常生活を支援するために検討する全国レベルの試みはなされていない．

　そこで本研究では，インターネットの電子メールを用いてディスカッションを行うための情報システムを構築し，その効果を検討することを目的とする．具体的には，構築したシステムを，実際に視覚障害に関する諸問題の解決を目的とする全国組織の活動を促進するために適用し，利用実験を行った．本論文ではこの実験の結果について報告する．